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Adicción a la tecnología: redes sociales, juegos en línea, y más

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¿QuĂ© es la adicciĂłn a la tecnologĂ­a?

La tecnología se ha vuelto clave para el funcionamiento eficiente de muchos aspectos de nuestras vidas y vital para la conexión social de muchas personas. Nuestros teléfonos inteligentes o smartphones se han vuelto compañeros constantes para muchos de nosotros. Sin embargo, el uso excesivo, compulsivo o fuera de control de diversos tipos de tecnologías es un motivo de creciente preocupación.

El uso excesivo y compulsivo del internet o de actividades en línea puede tener consecuencias negativas en diversos aspectos de la vida de un individuo. La adicción a la tecnología puede involucrar potencialmente diversas formas de actividad en línea, incluidas las redes sociales, los juegos de azar, el uso problemático de la pornografía en línea, entre otros.

  • La adicciĂłn a las redes sociales implica un uso problemático y compulsivo de las redes sociales; una necesidad obsesiva de comprobar y actualizar las plataformas de redes sociales, lo que a menudo resulta en problemas de funcionamiento y alteraciones en las relaciones con el mundo real. (1)
  • El trastorno por uso de juegos en internet se refiere al uso excesivo de juegos en lĂ­nea o videojuegos, lo que lleva al abandono de las responsabilidades y al descuido de la salud fĂ­sica. (Lea más sobre los videojuegos en internet).
  • Los juegos de azar en lĂ­nea son otra área de creciente preocupaciĂłn. Cada vez está más disponible una amplia variedad de juegos y aplicaciones de apuestas deportivas. Las funciones de juegos de azar tambiĂ©n se incorporan a otras actividades en lĂ­nea, por ejemplo, dentro de las actividades de videojuegos en lĂ­nea. Si bien el trastorno de los juegos de azar no es nuevo, la mayor disponibilidad y el fácil acceso a travĂ©s del telĂ©fono o la computadora están generando nuevas preocupaciones. (Lea más sobre los trastornos de los juegos de azar).
  • La adicciĂłn a las compras o subastas en lĂ­nea implica un impulso o tentaciĂłn de comprar en lĂ­nea y actuar repetidamente por impulso de tal manera que causa daño y alteraciones en diversas áreas de la vida de una persona.(1)
  • El uso problemático de la pornografĂ­a en lĂ­nea implica el consumo compulsivo de contenido sexual en lĂ­nea, lo que afecta las relaciones personales y el bienestar mental.

Algunas personas pueden ser vulnerables, especialmente aquellas con altos niveles de uso de internet para la socialización, la educación, y el entretenimiento. Sin embargo, la adicción a la tecnología no se limita a un grupo demográfico específico y está aumentando en poblaciones diversas.

Los niños y adolescentes pueden ser particularmente vulnerables a la adicciĂłn a la tecnologĂ­a porque sus cerebros aĂşn se están desarrollando. (1) Para algunos niños y adolescentes, las redes sociales y los videojuegos juegan un papel importante en las relaciones y experiencias que impactan su crecimiento, desarrollo, y salud mental, de acuerdo con el Centro de Excelencia en Redes Sociales y Salud Mental Juvenil de la Academia Estadounidense de PediatrĂ­a. (2) El uso excesivo y problemático de las redes sociales y los videojuegos entre niños y adolescentes “tiene el potencial de convertirse en una adicciĂłn conductual. Esto puede tener un impacto negativo en su bienestar psicolĂłgico, fĂ­sico, social y de desarrollo." (1) Puede provocar angustia significativa y contribuir a otras afecciones de salud mental como ansiedad, depresiĂłn e insomnio."(1)

SĂ­ntomas

Los sĂ­ntomas de los trastornos del uso de internet varĂ­an segĂşn el tipo de tecnologĂ­a. Generalmente, estos incluyen una incapacidad para controlar el uso de la tecnologĂ­a, dificultades con las responsabilidades personales y profesionales, continuar usando la tecnologĂ­a a pesar de las consecuencias negativas y problemas continuos durante un perĂ­odo prolongado.

Al igual que los trastornos por uso de sustancias, las personas con adicción a la tecnología pueden pensar obsesivamente sobre el comportamiento y pueden experimentar síntomas de abstinencia si se les impide el acceso a la tecnología. (3) También pueden necesitar más tiempo o mayor intensidad con la tecnología para sentir los mismos efectos. En algunas circunstancias, puede haber síntomas físicos como fatiga visual, dolores de cabeza y alteraciones del sueño. (1) Es importante señalar que la cantidad de tiempo dedicado a una tecnología por sí sola no indica necesariamente un uso problemático o compulsivo. (1) También es importante considerar si la concentración excesiva de una persona en actividades en línea puede estar relacionada con otra condición de salud mental. El uso problemático de la tecnología "puede ser un mecanismo de afrontamiento, un comportamiento desadaptativo o una automedicación para una condición psiquiátrica subyacente".(3)

Varios factores pueden contribuir al desarrollo de una adicción a la tecnología, incluidos factores psicológicos, sociales y ambientales. Las personas con problemas de salud mental preexistentes, como la depresión o ansiedad, pueden ser más susceptibles a desarrollar trastornos por uso de internet como mecanismo de afrontamiento. El aislamiento social, la presión de grupo, y la falta de conexiones sociales en persona pueden contribuir a la dependencia de las interacciones en línea. Además, la accesibilidad y comodidad de internet, especialmente a través de los smartphones, desempeñan un papel en el desarrollo de los trastornos del uso de internet.

Tratamiento y prevenciĂłn

El tratamiento y la prevención del uso problemático de la tecnología pueden incluir una variedad de enfoques. Un primer paso es la evaluación y asesoría por parte de un profesional de la salud mental. La terapia cognitivo-conductual (CBT por sus siglas en inglés) se utiliza comúnmente para abordar los factores psicológicos subyacentes que contribuyen a la adicción. La terapia puede centrarse en ayudar al individuo a mejorar su nivel de conciencia y comprensión respecto a sus comportamientos, y desarrollar mecanismos de afrontamiento saludables y comportamientos positivos. Las técnicas de atención plena y las entrevistas motivacionales también pueden resultar útiles.

También es importante identificar y abordar cualquier problema de salud mental coexistente. Los grupos de apoyo (incluidos los programas de 12 pasos) para las adicciones a la tecnología y la terapia familiar son útiles para la recuperación de muchas personas. El aumento en la disponibilidad de grupos de recuperación y apoyo entre pares en línea ha sido útil en el tratamiento de la adicción, ya que hace que conectarse con otras personas y obtener apoyo sea de fácil acceso y anónimo, si se desea.(3)

Las estrategias preventivas para los trastornos por uso de internet incluyen crear conciencia, especialmente entre los jĂłvenes, sobre los riesgos potenciales asociados con el uso excesivo de internet e implementar estrategias saludables de uso y lĂ­mites de tiempo. En casos graves, un psiquiatra puede sugerir medicamentos, incluidos antidepresivos o estimulantes, para tratar ciertos tipos de adicciĂłn a la tecnologĂ­a.

Uso saludable de las redes sociales

Las redes sociales tienen enormes beneficios, incluido el apoyo a la conexión social y el bienestar positivo. También tienen importantes impactos negativos incluyendo el uso excesivo o compulsivo de estas. Ser consciente de sus hábitos en las redes sociales y utilizar su tiempo y sus interacciones de manera responsable puede ayudar a garantizar que experimente más efectos buenos que malos.

  1. Mantenga una actitud positiva: tĂłmese el tiempo para considerar el impacto de sus palabras y evite involucrarse en interacciones tĂłxicas.
  2. Limite el tiempo frente a la pantalla: tome descansos regulares cuando utilice las redes sociales durante períodos prolongados y trate de limitarse a no más de unas pocas horas al día. Las familias pueden considerar el uso de controles parentales para limitar el acceso a ciertas aplicaciones de redes sociales o el tiempo dedicado a cada aplicación.
  3. Evite el “doomscrolling”: sea consciente de cĂłmo lo que ve en las redes sociales afecta su estado de ánimo. Si el contenido que está viendo empieza a hacerle sentir envidia, estrĂ©s o depresiĂłn, puede que sea el momento de tomarse un descanso.
  4. Protéjase a sí mismo y a los demás: cuando utilice las redes sociales, tenga siempre en cuenta las preocupaciones sobre la privacidad y los estándares comunitarios. Nunca publique información personal confidencial ni denuncie comportamientos abusivos.

El Centro de Excelencia en Redes Sociales y Salud Mental Juvenil sugiere tres enfoques para prevenir el uso problemático de la tecnología entre niños y adolescentes: equilibrio, límites y comunicación.

  • Equilibrio: las familias deben discutir el equilibrio adecuado entre el tiempo en lĂ­nea y fuera de lĂ­nea. No hay evidencia de un lĂ­mite de tiempo de pantalla especĂ­fico que se aplique a todos los niños. Sin embargo, las familias consideran enfoques que garanticen que los niños duerman lo suficiente, realicen actividad fĂ­sica diaria, tengan tiempo para jugar, leer y descubrir, pasar tiempo con las personas que les importan y tiempo para concentrarse en aprender sin realizar mĂşltiples tareas.
  • LĂ­mites: los lĂ­mites se refieren a establecer lĂ­mites en torno a lo que los jĂłvenes están dispuestos a mostrar sobre sĂ­ mismos en lĂ­nea o en las redes sociales. TambiĂ©n a establecer lĂ­mites sobre dĂłnde los jĂłvenes pasan su tiempo en lĂ­nea o cuando usan la tecnologĂ­a. Discutir los tipos de informaciĂłn personal que no es apropiado publicar en sitios de redes sociales puede ayudar a evitar riesgos de seguridad en lĂ­nea, como intimidaciĂłn, solicitaciones no deseadas o vergĂĽenza.
  • ComunicaciĂłn: al igual que con otras áreas fundamentales de la salud infantil, los padres y otros adultos de confianza deben hablar sobre las redes sociales y la tecnologĂ­a con los jĂłvenes desde el principio y con frecuencia. Está bien no conocer los pros y contras de cada plataforma; trate de crear un espacio donde el niño se sienta cĂłmodo discutiendo sus inquietudes y experiencias usando la tecnologĂ­a.

(Adaptado de Prevención del uso problemático de tecnología)

Los programas educativos dirigidos a padres, educadores y profesionales de la salud pueden ayudar a identificar los primeros signos de adicciĂłn y brindar apoyo. Implementar pautas para el uso responsable de internet, tanto en el hogar como en entornos educativos, puede ayudar a mantener una relaciĂłn saludable con la tecnologĂ­a.

El desafĂ­o que se avecina en el panorama siempre cambiante de la tecnologĂ­a es "cĂłmo manejar mejor la tecnologĂ­a con miras a maximizar su enorme potencial de realizaciĂłn, gratificaciĂłn y felicidad, minimizando al mismo tiempo sus importantes riesgos de insatisfacciĂłn, miseria y desesperaciĂłn." (3)

Descargar folleto de adicciĂłn a la tecnologĂ­a  

Más información y búsqueda de ayuda

Revisión por médicos

Hector Colon-Rivera, M.D., CMRO
Bernardo, Ng, M.D.
March 2024

Referencias

  1. Technological Addictions. 2021. Petros Levounis, M.D., M.A. & James Sherer, M.D.,
  2. Centro de Excelencia en Redes Sociales y Salud Mental Juvenil de la Academia Americana de PediatrĂ­a
  3. Levounis, P. 2022. Special Report: Be Prepared to Address Technological Addictions in Psychiatric Practice. Psychiatric News, Feb. 1, 2022.

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